19世纪的欧洲，犹如一张翻涌不息的巨浪，风云变幻，动荡不安。这个时代的欧洲，资本主义如火如荼地发展着，旧有的殖民强国与新兴的工业巨头之间的矛盾日益尖锐，尤其是德法两国的对立，早已成了欧洲大陆最紧张的焦点。每个国家都把对方视作最大威胁，互相窥伺，随时准备撕破最后的防线。

对于西欧的霸主争夺，德法两国的矛盾无疑是最为激烈的。从拿破仑一世建立法兰西帝国，横扫欧洲大陆的那一刻起，法国便注定成为了德意志地区的最大敌人。拿破仑通过征服与分裂，将神圣罗马帝国的领土分割，打击了德意志地区的统一进程。但拿破仑的帝国终究走向了衰亡，德国也因此在一片废墟上重新燃起了统一的希望。经过多年卧薪尝胆，德意志民族再度站起，准备完成自己那未竟的统一梦想，最终，这股力量在1870年通过普法战争爆发开来。这场战争不仅是德意志第二帝国建立的转折点，也是一场俾斯麦的豪赌，一场试图通过战争来改变欧洲格局的赌博。

展开剩余83%

那么，俾斯麦为什么敢于向当时的法兰西帝国发起挑战？虽然法兰西第二帝国已经不再具备拿破仑一世时代的雄图霸业，但拿破仑三世依然是欧洲强国之一。自拿破仑三世即位以来，他便将国家的首要任务定为经济复兴，意图将法国的工业推向新的高峰，以便与其他资本主义强国在全球竞争中占据一席之地。为此，他进行了一系列大胆的改革，既减少了政府对资本主义发展的干预，又通过设立专门银行为工业提供资金支持。与此同时，拿破仑三世还引进了亚当·斯密的自由主义经济学理论，进一步促进了资本主义的发展。

经济的飞速发展促使法国的工业规模不断扩大。仅仅在几十年间，法国便顺利完成了工业革命。到了50年代和60年代，法国的煤炭产量、钢铁产量均有显著增长，尤其是钢铁产量，增长了十倍之多。这种工业的迅猛发展，反过来也促进了法国金融行业的蓬勃发展。法国银行的业务量在这一时期增长了四倍多，各种放贷机构如雨后春笋般涌现，迅速占据了法国经济的核心地位。

不仅如此，法国在全球的经济扩张也取得了显著成就。到1860年，法国已掌控了14个国家的至少120亿法郎外债，显示出其强大的金融实力。同时，法国的殖民地面积也仅次于英国，控制着全球90万平方公里的土地和600万人口，这些殖民地为法国提供了丰富的原材料和广阔的市场，也为其战争提供了巨大的潜力。

然而，在此时，德国却依然处于北德意志联邦的初期阶段，尚未完成统一，力量与法国相差甚远。那么，俾斯麦又凭什么挑战法国呢？他的底牌，便是普鲁士那支赫赫有名的军队。自普鲁士建国以来，历任领导人都将国防建设放在首位，普鲁士因此成为了一个典型的军国主义国家。普鲁士的军队，不仅在兵员数量上具备优势，更在战术和战略层面拥有极高的凝聚力。经过普丹战争和普奥战争的洗礼，普鲁士基本完成了德意志的统一，并迅速构建了北德意志联邦，拥有了全欧洲最强大的陆军。

普鲁士的军队以普遍征兵制为基础，能够迅速动员起超过100万兵力，其中作战兵力接近69万人，而法国则显得力不从心。尽管法军在作战经验和指挥能力上有一定优势，但在兵员数量上与普鲁士的差距却是显而易见的。法国当时最多只能动员57万人，其中能参与作战的不到34万，远远不及普鲁士的兵力。更糟糕的是，法国军队的后勤系统存在巨大的漏洞，且普鲁士在国内铁路的建设上早已完成了远超法国的规划，确保了战时调动兵力的速度与效率。

武器装备上，法国虽然在单兵武器上较普鲁士有所优势，普遍装备了比普鲁士更远射程的后装线膛枪，但在战术和战略的层面上，法国依然处于被动状态。尤其是在大炮装备方面，法国的火炮数量和质量都远远不及普鲁士。普法战争时，法国仅拥有950多门火炮，而普鲁士则装备了1334门，且普军的火炮射程普遍达到3.5公里，掌握了战场上的主动权。

面对如此局势，俾斯麦知道，如果单纯依靠普鲁士的军事力量，无法与法国在长期的对抗中占得上风。历史上，许多国家曾尝试通过军事力量来一举制敌，但最终都被强大的经济和工业实力所压倒。即便普鲁士的军力再强，也无法抵挡法国在经济上的优势。因此，俾斯麦决定依赖一个更为巧妙的策略，那就是通过外交手段为战争制造借口，从而让德法矛盾公开化，并为普鲁士提供开战的理由。

1870年7月1日，俾斯麦抓住了西班牙王室继承问题这一机会。西班牙国王伊莎贝拉二世被迫退位，寻找新国王的过程中，威廉一世的堂兄成为了唯一合适的人选。原本威廉一世并不愿意支持这个提议，担心法国会因两面夹击而加剧冲突。然而，俾斯麦并未放弃，他通过不断劝说，最终使威廉一世同意了这个计划。

然而，法国得知此消息后强烈反应，甚至威胁以战争迫使威廉一世放弃这一提议。为了促使法国开战，俾斯麦在草拟对拿破仑三世的电报时，故意将内容修改为极其强硬的语气，最终导致了所谓的“埃姆斯密电”事件的发生。通过这一事件，俾斯麦成功地挑起了普法战争，为德意志的统一铺平了道路。

战火爆发后，普鲁士军队迅速占据上风，在色当战役中大败法军，甚至俘虏了拿破仑三世。最终，威廉一世在法国巴黎的凡尔赛宫宣布加冕，德意志第二帝国正式宣告成立。俾斯麦以几乎不可能的豪赌实现了德意志的统一，同时也证明了自己卓越的政治和军事眼光。

俾斯麦的一生，充满了对国家利益的坚守与献身。他不惜一切代价将普鲁士的命运押注在普法战争上，这一场赌局，最终为德国带来了崛起的机会。然而，令人生遗憾的是，之后的德国领导人未能理解俾斯麦的政治智慧，最终导致德国步入了深渊，未能善用俾斯麦所开创的局面。

发布于：天津市